กลายเป็นข่าวที่สร้างความกังวลในหลายประเทศ หลังจากที่ญี่ปุ่น มีผู้เสียชีวิตและผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจำนวนมาก ซึ่งทั้งหมดที่จุดที่เชื่อมโยงกันคือ ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารตัวหนึ่งที่มีส่วนผสมที่เรียกว่า "เบนิโคจิ" หรือ "ยีสต์แดง"
เมื่อช่วงกลางสัปดาห์ ทางการญี่ปุ่นสั่งให้ บริษัทโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล เรียกคืนผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร 3 ยี่ห้อ ที่มีเบนิโคจิ หรือ “ยีสต์แดง” เป็นส่วนผสม หลังพบผู้เสียชีวิตหลายคน และมีผู้ป่วยเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลอีกจำนวนมาก
ย้อนเหตุการณ์เรียกคืนผลิตภันฑ์เสริมอาหาร “ยีสต์แดง” โดยสัปดาห์ที่แล้ว (22 มี.ค.) โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล บริษัทผู้ผลิตยาใน จ.โอซาก้า เปิดเผยว่า บริษัทได้รับรายงานปัญหาเกี่ยวกับไตและปัญหาสุขภาพอื่นๆ ในผู้ที่รับประทานผลิตภัณฑ์ของบริษัท โดยบริษัทได้เรียกคืนผลิตภัณฑ์ 5 รายการโดยสมัครใจ รวมถึงผลิตภัณฑ์เสริม “เบนิโคจิ คอเลสเต เฮลป์” ราว3 แสนซอง ซึ่งอยู่ในล็อตการผลิตที่ต้องสงสัยว่าอาจมีส่วนทำให้เกิดการป่วยและเสียชีวิต
ทั้งนี้จากข้อมูลของโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ผลิตภัณฑ์เบนิโคจิล็อตที่มีปัญหานั้น ถูกผลิตขึ้นที่โรงงานในโอซากา ระหว่างเดือนเม.ยคำพูดจาก สล็อตวอเลท. ถึง ธ.ค.ปีที่แล้ว โดยบริษัทระบุว่า ได้เริ่มตรวจสอบ หลังได้รับแจ้งจากแพทย์ถึงปัญหาสุขภาพที่เกิดขึ้นในเดือน ม.ค. และเปิดสายด่วนสำหรับผู้บริโภคตั้งแต่นั้นมา
หลังจากนั้น เมื่อ วันที่ 26 – 27 มี.ค. ที่ผ่านมา โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ได้รายงานว่า มีผู้เสียชีวิต 2 คน โดยผู้เสียชีวิตรายแรกเสียชีวิตจากโรคไต และมีประวัติรับประทานผลิตภัณฑ์ “เบนิโคจิ คอเลสเต เฮลป์” เป็นประจำต่อเนื่องประมาณ 3 ปี ตั้งแต่ เม.ย. 2021 – ก.พคำพูดจาก เว็บสล็อตตรง. 2024
ส่วนผู้เสียชีวิตรายที่ 2 ยังไม่มีการเปิดเผยสาเหตุ และระยะเวลาที่รับประทานผลิตอาหารเสริม แต่รายงานของแพทย์ระบุว่า มีความเสียหายที่ไต
จากนั้นเมื่อวันที่ 28 มี.ค. โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ก็รายงานว่า พบผู้เสียชีวิตอีก 2 คน ที่รับประทานผลิตภัณฑ์เสริมอาหารของบริษัท ที่มีส่วนผสมของ “เบนิโคจิ” คนหนึ่งเริ่มรับประทานเมื่อปี 2021 ขณะที่อีกคนทานในช่วงต้นปี 2022 โดยครอบครัวระบุว่า ผู้เสียชีวิตมีการอาการที่น่าจะเป็นโรคไต
และล่าสุด เมื่อวานนี้ 29 มี.ค. โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ระบุว่าได้รับแจ้งจากครอบครัวของผู้เสียชีวิตอีกคน ซึ่งเสียชีวิตด้วยอาการที่สงสัยว่าจะเป็นไตวาย หลังทานผลิตภัณฑ์อาหารเสริมของบริษัท แต่ไม่ทราบว่าทานมานานเท่าใด ทำให้ตัวเลขผู้เสียชีวิตรวมแล้วอยู่ที่ 5 คน ส่วนจำนวนผู้ป่วยที่เข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล ล่าสุดอยู่ที่ 114 คน
ทั้งนี้เบนิโคจิ คือข้าวที่หมักด้วยเชื้อรา “โมแนสคัส เพอพิวเรียส” (monascus purpureus) ซึ่งทำให้ข้าวเปลี่ยนเป็นสีแดง โดยนิยมใช้ในการปรุงแต่งสีและกลิ่นของอาหาร นอกจากนี้ ผลการศึกษาทางการแพทย์ยังระบุว่า ยีสต์แดง เป็นทางเลือกแทนยากลุ่มสแตติน เพื่อลดระดับคอเลสเตอรอลสูง และความดันโลหิตสูง แต่ก็มีความเสี่ยงที่จะสร้างความเสียหายแก่อวัยวะได้ จากส่วนประกอบทางเคมี
โดยเชื้อราที่หมักเบนิโคจิอาจก่อให้เกิด สารซิตรินิน (citrinin) ซึ่งเป็นสารพิษที่ทำให้เกิดโรคไต คณะกรรมการความปลอดภัยด้านอาหารของญี่ปุ่น ระบุว่า เคยมีรายงานในยุโรปว่า มีผู้ป่วยจากการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ ที่มีเบนิโคจิเป็นส่วนประกอบเข้าไป ซึ่งในยุโรปจะมีการกำหนดเกณฑ์มาตรฐานสำหรับปริมาณซิตรินินในอาหารเพื่อสุขภาพด้วย
อย่างไรก็ตาม ทางโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ระบุว่า ได้ตรวจสอบแล้ว และไม่พบสารซิตรินินในส่วนผสมที่ผลิตโดยบริษัท แต่บริษัทระบุว่า พบสารที่ยังระบุไม่ได้ อยู่ในส่วนผสม ซึ่งคล้ายกับสารที่ผลิตโดยเชื้อรา โดยบริษัทกำลังเร่งวิเคราะห์ว่า สารแปลกปลอมนั้นคืออะไร
บริษัทผู้ผลิตเร่งสืบสวนหาความเชื่อมโยง โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ระบุว่า กำลังสืบสวนความเชื่อมโยงระหว่างผลิตภัณฑ์ของบริษัท และผลกระทบต่อไต พร้อมกับขอให้ผู้ที่ซื้อผลิตภัณฑ์เสริมอาหารของบริษัทไปแล้ว หยุดใช้
บริษัทยังขอให้ผู้ผลิตอื่นๆ ทั่วโลก จำนวน 52 ราย ที่ซื้อเบนิโคจิจากบริษัท เพื่อใช้ในการประกอบผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น สาเก ขนมหวาน ขนมปัง และมิโซะ ให้เรียกคืนผลิตภัณฑ์ของตนกลับคืนมาก่อนเพื่อตรวจสอบ และเพื่อความปลอดภัยของผู้บริโภค
ซึ่งจนถึงขณะนี้ ยังไม่มีบริษัทใดรายงานว่า ผู้บริโภคมีการป่วยจากการรับประทานผลิตภัณฑ์ของตัวเอง การเรียกคืนกระทบไปถึงบริษัทอื่นๆ ที่ใช้เบนิโคจิเป็นส่วนผสม
อย่างไรก็ตามกระทรวงสาธารณสุขของญี่ปุ่น ได้สั่งเรียกคืนผลิตภัณฑ์ของบริษัทอื่นๆ ที่มีส่วนผสมของเบนิโคจิแล้ว กว่า 40 รายการ กระทรวงสาธารณสุขของญี่ปุ่นยังสั่งให้ โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ให้ข้อมูลอย่างทันท่วงที รวมถึงให้หน่วยงานท้องถิ่นทั่วประเทศ รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับความเสียหายต่อสุขภาพ
นอกจากนี้ ยังระบุว่า จะขอให้บริษัทราว 200 แห่ง ตรวจสอบผลิตภัณฑ์ของตัวเอง ท่ามกลางความกังวลที่มีมากขึ้น เกี่ยวกับส่วนผสมยีสต์แดงนี้ ทางกระทรวงฯ เตือนด้วยว่า อาจมีผู้ป่วยหรือผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่วันหลังจากนี้ พร้อมกับขอให้ประชาชนหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์ที่มีเบนิโคจิ โดยเฉพาะผู้ที่มีปัญหาสุขภาพ เช่น ไตอ่อนแอ ที่อาจมีความอ่อนไหวเป็นพิเศษ
เป็นการเรียกคืนอาหารเสริมผลิตในประเทศครั้งใหญ่ครั้งแรก สื่อญี่ปุ่นรายงานว่า ผลิตภัณฑ์เบนิโคจิของโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ทั้งหมดผลิตในญี่ปุ่น แต่ไม่ทราบแน่ชัดว่ามีวัตถุดิบอะไรที่มาจากการนำเข้าหรือไม่ การเรียกคืนผลิตภัณฑ์เสริมอาหารนำเข้าเคยเกิดขึ้นมาแล้วในญี่ปุ่น แต่นี่เป็นการเรียกคืนครั้งใหญ่ครั้งแรกสำหรับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่ผลิตในประเทศ
ล่าสุดนายอากิฮิโระ โคบายาชิ ประธานบริษัทโคโบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ได้ออกมาแถลงขอโทษอีกครั้ง เมื่อวานนี้ (29 มี.ค.) พร้อมกับระบุว่า บริษัทจะชดเชยผู้บริโภคราว 680 คน ที่แจ้งว่ามีปัญหาสุขภาพหลังใช้ผลิตภัณฑ์ของบริษัท รวมถึงค่าใช้จ่ายในการรักษา นอกจากนี้ จะเพิ่มสายด่วนเพื่อตอบคำถามและข้อกังวลเป็น 280 สายภายในวันที่ 4 เม.ย.
หลายประเทศเริ่มกังวล สั่งเรียกคืน-หยุดนำเข้า ข่าวเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเบนิโคจิยังทำให้เกิดความกังวลในที่อื่นๆ ของเอเชียด้วย ซึ่งผลิตภัณฑ์เสริมอาหารของญี่ปุ่นได้รับความนิยมกว้างขวาง บริษัทโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ได้ลงประกาศเตือนบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียจีน “เวย์ปั๋ว” (Weibo) ด้วย แม้ว่าผลิตภัณฑ์ของบริษัทจะไม่ได้จำหน่ายอย่างเป็นทางการในจีน แต่ก็อาจจะมีคนที่ซื้อทางออนไลน์ หรือซื้อตอนมาเที่ยวญี่ปุ่น
ส่วนที่ไต้หวันสำนักงานอาหารและยา ได้สั่งให้ผู้จัดจำหน่ายหยุดนำเข้าผลิตภัณฑ์ที่มีเบนิโคจิเป็นส่วนผสมมากกว่า 150 รายการ
ซึ่งล่าสุด สื่อท้องถิ่นไต้หวันรายงานเมื่อวันที่ 28 มี.ค. ว่า มีหญิงวัย 70 ปี ในเมืองเกาสงป่วยเป็นโรคไตวาย หลังจากทานอาหารเสริมดังกล่าว นาน 3-4 ปี และใกล้เข้ามาแถวบ้านเราทางการสิงคโปร์ ได้สั่งเรียกคืนเหล้าสาเกอัดก๊าซของบริษัททาการะชูโซซึ่งใช้เบนิโคจิในการผลิตด้วย
ส่วน อย.ไทย ระบุเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (28 มี.ค.) ว่า ตรวจสอบแล้วไม่พบการขออนุญาตนำเข้าผลิตภัณฑ์ข้าวยีสต์แดง ชื่อ "เบนิโคจิ คอเลสเต เฮลป์" โดยผลิตภัณฑ์ที่ทำให้เกิดเหตุในญี่ปุ่นเป็นผลิตภัณฑ์ลดคอเรสเตอรอล ซึ่งผลิตภัณฑ์ดังกล่าวอาจใช้สารสำคัญโมนาโคลิน ในปริมาณสูงกว่าที่กำหนดในประเทศไทย เนื่องจากญี่ปุ่นไม่จำกัดปริมาณการใช้ และ อย. ไม่ได้อนุญาตให้นำเข้ามาจำหน่ายในประเทศไทย
ทั้งนี้ ในปี 2023 ที่ผ่านมา โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ผลิตเบนิโคจิ 18.5 ตัน และจำหน่ายไป 16.1 ตัน ในจำนวนนี้ 6.9 ตัน ถูกใช้ในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อสุขภาพ
ส่วนผลิตภัณฑ์ “เบนิโคจิ คอเลสเต เฮลป์” ซึ่งช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลและความดันโลหิตนั้น โคบายาชาติ ฟาร์มาซูตัล เริ่มวางจำหน่ายมาตั้งแต่เดือนก.พ. ปี 2021 และขายได้แล้วมากกว่า 1 ล้านซองจนถึงปัจจุบัน